ARGENTINA, 26 Jul (EUROPA PRESS)
El telescopio Fermi de la NASA realizó una revelación sin precedentes al descubrir una particularidad única en el estallido de rayos gamma más luminoso registrado hasta la fecha. Este fenómeno, conocido como GRB, es el resultado de explosiones extremadamente potentes en el cosmos, emitiendo cantidades significativas de las formas de luz más energéticas. Según expertos, esta nueva característica podría arrojar luz sobre los elementos y procesos involucrados en tales espectaculares eventos cósmicos.
Los detalles que se desprenden de la interacción de la materia con la luz son cruciales para comprender mejor de qué están hechos estos fenómenos. Específicamente, cuando la materia interactúa con la luz, esta puede ser absorbida y luego reemitida, haciendo que ciertos colores o energías sean más brillantes o más oscuros. Estas características son visibles cuando la luz se dispersa en un espectro, similar a un arcoíris. A mayor energía, se pueden discernir características espectrales que revelan no sólo la presencia de ciertos elementos químicos sino también procesos particulares de partículas como la aniquilación de materia y antimateria.
El impacto de este descubrimiento fue destacado por Om Sharan Salafia del Observatorio INAF-Brera en Milán, Italia, quien indicó que "Lo que vemos en BOAT es diferente" a observaciones anteriores, donde lo encontrado podría haber sido meras fluctuaciones. Salafia aseguró que las probabilidades de que el hallazgo sea una simple fluctuación de ruido son menores a una entre 500 millones.
El BOAT, conocido también como GRB 221009A, se detectó el 9 de octubre de 2022 y provocó una saturación en la mayoría de los detectores de rayos gamma en órbita, estableciendo rápidamente su singularidad. Las evaluaciones sugieren que este podría haber sido el estallido más brillante observado en los cielos de la Tierra en 10,000 años.
Uno de los hallazgos más intrigantes es una supuesta línea de emisión que apareció casi 5 minutos después de la explosión, persistiendo por al menos 40 segundos. La energía máxima de esta emisión fue de aproximadamente 12 MeV, mucho más alta que la de la luz visible. Se sugiere que la fuente de esta línea emisora es la aniquilación de electrones y positrones. Para alcanzar una energía de pico de 12 MeV, las partículas involucradas deberían haber estado moviéndose hacia nosotros a aproximadamente el 99,9% de la velocidad de la luz.
Elizabeth Hays, científica del proyecto Fermi, señaló la importancia de este hallazgo para comprender mejor el funcionamiento de estos fenómenos cósmicos, sugiriendo que "Encontrar pistas como esta notable línea de emisión ayudará a los científicos a investigar este entorno extremo con mayor profundidad". Estos descubrimientos abren nuevas ventanas al conocimiento de los procesos que rigen nuestro universo, tanto en el espectro microscópico de la física de partículas como en el macroscópico de la astrofísica.