ARGENTINA, 25 Sep (EUROPA PRESS)
El Athletic Club se medirá con la AS Roma este jueves a las 21.00 horas en el Estadio Olímpico, marcando su regreso a las competiciones europeas después de siete años de ausencia. Este encuentro se sitúa en el marco de la primera jornada de la fase liga de la Europa League, torneo cuya final será en San Mamés.
Tras siete años sin participar en competiciones europeas, el Athletic Club arranca su andadura en la Europa League en un escenario de ensueño: el Estadio Olímpico de Roma. Bajo la dirección de Ernesto Valverde, el equipo buscará empezar con el pie derecho en un grupo desafiante que incluye equipos como el AZ Alkmaar, el Slavia Praga, el Ludogorets, el Elfsborg, el Fenerbahce y Besiktas, además de la Real Sociedad como competidor en otro enfrentamiento.
Los 'leones' llegan a este crucial debut en un momento favorable, situándose terceros en LaLiga EA Sports tras lograr tres victorias consecutivas. El buen estado de forma de jugadores como Gorka Guruzeta, Álvaro Djaló e Iñaki Williams, además de la recuperación de Nico Williams, alimenta el optimismo del equipo para este enfrentamiento, a pesar de la sensible baja de Oihan Sancet por lesión.
La principal incógnita para Valverde reside en cómo suplir la ausencia de Sancet, barajando opciones como Unai Gómez para un reemplazo directo, reforzar el centro del campo o adoptar una postura más ofensiva con Djaló como enganche.
Por su parte, la Roma enfrenta este duelo buscando mejorar su notable historial en la Europa League, competición en la cual ha brillado en temporadas recientes, alcanzando la final hace dos años y las semifinales en el último. A pesar de un comienzo de temporada algo turbulento, que vio la sucesión de Daniele De Rossi por Ivan Juric en el banquillo, el equipo romano llega tras una victoria ante el Udinese. Con el apoyo de su afición y la calidad de jugadores como Artem Dovbyk y Paulo Dybala, la Roma buscará encadenar triunfos por primera vez desde abril.
Este enfrentamiento promete ser un emocionante capítulo en la Europa League, donde ambos equipos buscarán demostrar su fortaleza desde el inicio.